কুমিল্লার তিতাস উপজেলায় গোমতী নদীর ওপর নির্মীয়মাণ পাকা সেতুর পাশে নির্মিত ৭৫ মিটার দীর্ঘ কাঠের সেতুটি গতকাল বুধবার পানির স্রোতে ভেঙে পড়েছে। সেতু ভেঙে সরাসরি যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ায় নদীর দুই পারের ৪৩ গ্রামের লক্ষাধিক মানুষ ভোগান্তি পোহাচ্ছে।

স্থানীয় লোকজন বলেন, উপজেলার ৪৩টি গ্রামের বাসিন্দাদের সহজ যোগাযোগের জন্য এক বছর আগে আসমানিয়া বাজার ও নারান্দিয়া গ্রামের মধ্যে গোমতী নদীর ওপর এই সেতু নির্মাণের কাজ শুরু হয়েছিল।

গোমতী নদীর উত্তর–পশ্চিম পারে নারায়ণপুর, হরিপুর, রতনপুর, কদমতলী, নারান্দিয়া, তারিয়াকান্দি, তুলাতলী, তুলাকান্দি, বলরামপুর, মাছিমপুর, কলাকান্দি, দাসকান্দি, হারাইকান্দি, ভাটিবন, নয়াকান্দি, সোনাকান্দা, চরেরগাঁও, দড়িকান্দি, দুলারামপুর, হাইদনকান্দি, মানিককান্দি, জগৎপুর, খানেবাড়ি গোবিন্দপুর, বাতাকান্দি, আকালিয়া, উত্তর আকালিয়া, কালাইগোবিন্দপুর, ঐচারচর, রঘুনাথপুর গ্রাম এবং নদীর দক্ষিণ–পূর্ব পারে রয়েছে খলিলাবাদ, কাশিপুর, জাহাপুর, কালিপুর, সেম্বুপুর, গাজীপুর, সাতানি, নয়ানি, কাশিপুর, নয়াচর, দক্ষিণ নারান্দিয়া, আসমানিয়া ও খোশকান্দি গ্রাম। গ্রামগুলোতে রয়েছে একটি কলেজ, চারটি মাধ্যমিক বিদ্যালয়, চারটি মাদ্রাসা, সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়, কিন্ডারগার্টেন স্কুল, ইউনিয়ন ভূমি কার্যালয় ও ইউপি চেয়ারম্যানের কার্যালয়।

নদীর দুই পারের মানুষের চলাচলের জন্য নির্মাণাধীন সেতুর পাশেই একটি বিকল্প সেতু নির্মাণ করা হয়েছে। কিন্তু মুষলধারে বৃষ্টি ও গোমতী নদীর পানির প্রবল স্রোতে ওই কাঠের সেতুটি গতকাল বুধবার বিকেলে ভেঙে যায়। এতে নদীর দুই পারের শিক্ষক-শিক্ষার্থী, কৃষক, সাধারণ জনগণ চরম ভোগান্তিতে পড়েছেন। তাঁরা আপাতত চার কিলোমিটার সড়ক ঘুরে দাসকান্দি দিয়ে চলাচল করছেন। নদীতে এখন প্রবল স্রোত থাকায় নৌকা বা ট্রলার চলাচল শুরু হয়নি।

তিতাস উপজেলার নারায়ণপুর গ্রামের চাকরিজীবী মোহাম্মদ হোসেন বলেন, গোমতী নদীর উত্তর–পশ্চিম পারের প্রায় ২৯টি গ্রামের শত শত মানুষ এই কাঠের সেতু দিয়ে যাতায়াত করতেন। গোমতী নদীতে কাঠের সেতুটি ঝুঁকিপূর্ণ অবস্থায় ছিল। শেষ পর্যন্ত বৃহস্পতিবার সেতুটি ভেঙে নদীতে পড়ে যায়। সেতু ভেঙে পড়ায় সবচেয়ে বেশি দুর্ভোগে পড়েছে শিক্ষার্থীরা।